Parfois appelée crocodile colombien, la peau de caïman provient d’un animal plus petit que l’alligator et le crocodile du Nil. Ces reptiles sont largement répandus en Amérique centrale et du Sud, où les éleveurs les élèvent pour leur peau et leur viande.

Une personne novice en matière de cuirs exotiques peut facilement confondre le cuir de caïman avec celui du crocodile du Nil ou de l’alligator américain. La caractéristique principale qui distingue le cuir de caïman est qu’il est le plus osseux. Sa rigidité est due à l’accumulation d’importantes quantités de calcium. Une autre distinction est que les peaux de caïman présentent également des écailles concaves et ont tendance à être plus sèches. Néanmoins, ces propriétés ne l’empêchent pas de figurer parmi les meilleurs cuirs exotiques.

Voici pourquoi vous devriez envisager d’utiliser le cuir de caïman pour votre prochaine paire de baskets.

Les peaux de crocodiliens dominent l’industrie du cuir exotique. En raison de sa dureté, la peau de caïman se classe au troisième rang après celle de l’alligator américain et celle du crocodile du Nil. Le prix de la peau peut être deux à cinq fois moins cher, mais avec un savoir-faire habile, elle peut produire des baskets de haute qualité.

Un autre facteur qui rend les produits en cuir de caïman économiques est que le cuir est plus facilement disponible sur le marché que d’autres peaux de crocodiliens. Les forces de l’offre et de la demande maintiennent les prix de la peau de caïman relativement abordables.

Le cuir de caïman est une solution gagnante pour les fabricants de chaussures et les passionnés au budget limité, ainsi que pour ceux qui ne souhaitent pas dépenser une fortune pour une paire de chaussures.

Le cuir de caïman est robuste et lisse. Bien qu’il soit rigide, il présente un niveau de flexibilité significatif lorsqu’il est traité de manière appropriée. Les plaques osseuses frappantes sous la peau ne sont pas seulement esthétiques, mais elles contribuent également à la longévité des chaussures.

Comme pour d’autres types de cuir, il est possible de contrôler considérablement les plis avec un bon conditionnement de la peau. Les chaussures en cuir de caïman sont parmi les plus durables que vous puissiez trouver.

La peau de caïman est très structurée. Sa richesse en calcium lui confère des taches blanches tenaces, ce qui rend difficile une teinture complète. Par conséquent, les chaussures conservent un aspect naturel, ce qui complique la fabrication de contrefaçons. Pour cette raison, un expert en peaux de crocodiliens peut facilement distinguer les cuirs authentiques des imitations synthétiques.

Les négociants en cuir de crocodilien mesurent généralement la peau de caïman à la partie la plus large du ventre. Les peaux ont différentes qualités en fonction des imperfections et de la flexibilité. Le meilleur cuir de caïman pour les baskets est de qualité I et II.

La peau idéale pour fabriquer une paire complète de baskets mesure généralement entre 34 et 38 cm à l’extérieur ou entre 27 et 30 cm à l’intérieur. De telles tailles vous permettraient de contourner les défauts indésirables de manière appropriée.

Les bases de la fabrication de chaussures restent les mêmes, mais les peaux de caïman nécessitent des compétences supplémentaires. Étant donné que le cuir est assez osseux, sa rigidité rend sa manipulation difficile. Un autre défi est de se débarrasser des marques qui restent sur le produit final à cause des dépôts de calcium.

Une astuce pour prévenir l’usure des aiguilles et les cassures est de réduire l’épaisseur des sections dures le long de la ligne de couture à l’aide d’un outil approprié (comme un Dremel).

Si vous avez besoin de chaussures flexibles, vous pouvez utiliser un traitement chimique spécial pour assouplir la peau. Vous devrez ensuite fournir à l’utilisateur final un guide complet pour préserver la souplesse. Sinon, vous pouvez utiliser différents matériaux pour les parties de la chaussure où la flexibilité est primordiale.

Le cuir de caïman nécessite plus d’efforts que d’autres types de cuir. Heureusement, il trouve un équilibre entre coût, style et durabilité. C’est une excellente matière première pour des chaussures de mode haut de gamme lorsque l’efficacité des coûts est impérative dans le processus de fabrication des chaussures.